Aponia_Analytics
@AponiaAnalytics
🦉 Cancer Immunotherapy: A Week of Breakthroughs, Setbacks and New Biological Insights
October 17–24, 2026
This week brought two major clinical advances: a personalized mRNA cancer vaccine significantly reduced melanoma recurrence, while a T-cell engager sharply extended survival in aggressive lung cancer.
Other studies revealed why CAR-T cell quality, antigen presentation, and the tumor microenvironment can matter as much as immune activation itself.
🩸 1. A Personalized Cancer Vaccine Passes Its Biggest Test
Moderna and Merck's individualized mRNA vaccine, intismeran autogene, reduced melanoma recurrence or death by 42% when combined with pembrolizumab in the Phase 3 INTerpath-001 trial.
Among 1,137 patients with resected stage IIB–IV melanoma, two-year recurrence-free survival reached 82.2% versus 70.0% with pembrolizumab alone. Distant metastasis or death risk fell 38%, without a substantial increase in severe treatment-related toxicity.
The results provide major randomized evidence that vaccines targeting patient-specific tumor mutations can improve clinical outcomes, not merely generate immune responses.
Overall-survival data remain immature, and personalized manufacturing presents practical challenges.
Source: https://t.co/FHlL1f9wPs
🩸 2. T-Cell Engagers Nearly Double Survival in Lung Cancer
The Phase 3 DeLLphi-305 trial showed that adding Amgen's DLL3-targeted T-cell engager tarlatamab to durvalumab maintenance therapy extended median survival from 12.7 to 21.1 months in extensive-stage small-cell lung cancer.
Among 563 patients, the combination reduced mortality risk by 58% and increased progression-free survival from 1.9 to 7.4 months.
Tarlatamab recruits T cells directly to cancer cells, complementing durvalumab's PD-L1 blockade.
The survival advantage is substantial, but cytokine-release syndrome occurred in 49.6% of patients, predominantly grade 1–2. Grade ≥3 treatment-related adverse events affected 20.9% versus 10.8%.
These results could reshape first-line maintenance treatment, subject to regulatory review.
Source: https://t.co/1TRq9VtseZ
🩸 3. Bladder Cancer Treatment Takes a Major Step Forward
The Phase 3 VOLGA trial demonstrated a significant survival advantage with enfortumab vedotin plus durvalumab in patients with muscle-invasive bladder cancer unable or unwilling to receive cisplatin.
Among 462 patients, the combination reduced the risk of progression, recurrence or death-related events by 49%. Two-year event-free survival reached 64% versus 45%, while overall survival was 78% versus 69%.
The strategy combines targeted cytotoxic delivery through an antibody–drug conjugate with PD-L1 checkpoint inhibition.
However, grade 3–4 adverse events occurred in 64% versus 44%. The results support a new perioperative option, although comparisons with other modern regimens remain unavailable.
Source: https://t.co/VLXeYEzs9O
🩸 4. CAR-T Quality May Matter More Than Expansion
A multicenter study involving 783 lymphoma patients found that CAR-T products enriched in naïve-like CCR7⁺CD45RA⁺ T cells were associated with significantly longer progression-free survival.
In the primary cohort of 580 patients receiving axi-cel, these cells predicted better outcomes (HR 0.46; p=9.8×10⁻⁵), independently of tumor burden, inflammation and CAR-T expansion. An additional 203 patients confirmed the association.
More previous treatment lines were linked to fewer naïve-like cells.
The implication challenges a familiar assumption: expanding more CAR-T cells may be less important than preserving cells capable of sustained antitumor activity.
Whether manufacturing changes that enrich these populations actually improve survival remains unproven.
Source: https://t.co/GAN67wP3OV
🩸 5. A New Approach to Severe Immunotherapy Toxicity
Researchers in Germany and Switzerland reported promising results using extracorporeal photopheresis to treat severe immune-related complications resistant to corticosteroids.
The technique treats collected immune cells with a photosensitizing agent and ultraviolet light before returning them to circulation.
In a prospective Phase 1b/2 study involving 30 patients, the response rate among evaluable inflammatory complications reached 96.3%, including responses in colitis, hepatitis and dermatitis.
Treatment reduced inflammatory T-cell activity, including granzyme expression and interferon-γ/TNF signaling. No treatment-related serious adverse events occurred.
The potential advantage is controlling dangerous inflammation without escalating systemic immunosuppression. However, the uncontrolled study cannot establish comparative efficacy or confirm preservation of antitumor immunity.
Source: https://t.co/xDE6iBNXhy
🩸 6. Selective T-Cell Activation Shows Activity in Resistant Tumors
Invikafusp alfa, an experimental bispecific antibody, activates selected T-cell populations expressing Vβ6 or Vβ10 T-cell receptors rather than broadly stimulating the immune system.
In the Phase 1/2 START-001 trial, 4 of 27 patients (14.8%) treated at biologically optimal doses achieved objective responses, while 59.3% experienced disease control.
Responses included microsatellite-stable colorectal cancer and PD-L1-negative lung cancer, where conventional checkpoint inhibition often has limited efficacy.
The treatment expanded memory-like target T cells without broadly activating unrelated populations.
This demonstrates preliminary clinical activity, not established benefit. Patient numbers remain small, durability is uncertain, and cytokine-release syndrome remains a risk.
Source: https://t.co/2KupIGrKnT
🩸 7. Strong Vaccine Immunity Fails to Improve Pancreatic Cancer Outcomes
The randomized Phase 2 AMPLIFY-7P trial tested camupepimut (ELI-002 7P), an off-the-shelf vaccine targeting mutant KRAS, in 144 patients with pancreatic cancer after standard treatment.
Despite vaccine-specific T-cell responses in 98.9% of evaluable patients, the primary disease-free survival endpoint was missed: 23.8 versus 21.2 months (HR 0.85; p=0.5329).
Subgroup analyses suggested possible benefit in patients without detectable circulating tumor DNA (HR 0.51) or prior radiotherapy (HR 0.59).
The contrast is striking: nearly universal immune activation did not translate into a significant overall clinical benefit.
Vaccination may work better against minimal residual disease, but subgroup signals remain exploratory and clinical efficacy is unproven.
Source: https://t.co/18SHt23Nqc
🩸 8. Dual Checkpoint Blockade Targets Difficult Biliary Cancers
Chinese investigators reported Phase 2 results for cadonilimab, a bispecific antibody blocking PD-1 and CTLA-4, combined with gemcitabine and cisplatin in advanced biliary tract cancer.
Among 61 patients, the objective response rate reached 55.7%, with disease control in 85.2%. Median progression-free survival was 8.0 months and overall survival 15.6 months.
Dual checkpoint blockade could provide broader immune activation than PD-1/PD-L1 inhibition alone.
However, grade ≥3 adverse events occurred in 68.9%, including severe immune-related events in 18%.
The single-arm design cannot establish superiority over approved chemoimmunotherapy. Randomized comparisons must determine whether increased immune stimulation produces a meaningful survival advantage.
Source: https://t.co/aLKEXWZ2Vq
🩸 9. Tumors Can Hide Antigens Without Losing Them
Researchers at Southern Medical University identified SMPD3, an enzyme involved in sphingolipid metabolism, as an unexpected regulator of tumor antigen presentation.
In colorectal cancer models, increasing SMPD3 enhanced MHC-I expression at the cell surface without substantially increasing total MHC-I abundance.
The mechanism involved intracellular trafficking rather than greater production of antigen-presenting proteins.
SMPD3 overexpression increased CD8 T-cell infiltration, suppressed tumor growth in mice and improved experimental PD-1 blockade responses.
This reveals another route to immune escape: cancer cells may retain antigen-presentation machinery but fail to deliver it to their surface.
The findings are preclinical. SMPD3 is not yet a validated therapeutic target or clinical biomarker.
Source: https://t.co/2J4IGGJiOI
🩸 10. Macrophages May Awaken Sleeping Cancer Cells
French researchers uncovered a mechanism through which macrophages can reactivate dormant breast cancer cells.
In three-dimensional tumor models, macrophage-derived MMP9 and lysyl oxidase (LOX) remodeled the surrounding extracellular matrix, activating EGFR/HER2 signaling and pushing dormant cancer cells toward renewed proliferation.
Remarkably, this signaling occurred without conventional receptor-ligand activation.
The finding links macrophage activity, tissue remodeling and metastatic recurrence through a mechanism distinct from classical checkpoint-mediated immune suppression.
It raises the possibility that preventing relapse may require controlling the tumor's surrounding tissue environment, not just targeting residual cancer cells.
The evidence comes from laboratory models. Its role in human metastatic recurrence and potential for therapeutic intervention remain unproven.
Source: https://t.co/Z4TfhFEx9b
👁 503
❤ 12
🔁 0
Oct 24, 18:40 Madrid
#ESMO26 @myESMO
Presidential session presentation by session @ProfGLongMIA
INTerpath-001: intismeran + pembro vs pembro in resected stage IIB–IV melanoma (n=1,137)
RFS HR 0.58, 2-yr RFS 82% vs 70%
DMFS HR 0.62, 2-yr DMFS 89% vs 80%
1st phase 3 win for an individualized cancer vaccine against an active IO control. OS is pending, but the adjuvant melanoma bar just moved!
Moving moment as @ProfGLongMIA paid tribute to Dr. Jeff Weber, who designed this trial and enrolled patients until his passing. Jeff was a dear friend and my colleague at @MoffittNews and today's results are his legacy 💙
Bladder next: INTerpath-005 in MIUC, look forward to seeing the data in future!
👁 678
❤ 8
🔁 8
Oct 24, 17:10 Madrid
Dr. Poetic 🩺 Oncology 🇮🇱
@Dr_Doc_
#ESMO2026 #ESMO26 @myESMO
השנתי של ESMO במדריד מציג גם השנה תמונה מורכבת של התקדמות באונקולוגיה, לצד תוצאות שעשויות לשנות את הטיפול בחלק מהגידולים, מתפרסמים גם מחקרים שליליים המזכירים לנו שלא כל שילוב טיפולי חדש אכן משפר את התוצאות הקליניות.
🏆 אונקולוגיה 🦀 הזוכים 🎉 עד כה...
1. DeLLphi-305 | סרטן ריאה מסוג תאים קטנים, מחלה נרחבת (ES-SCLC)
אחת התוצאות הבולטות היא ממחקר פאזה III שבחן הוספת tarlatamab, נוגדן דו־ספציפי המכוון ל־DLL3, ל־durvalumab כטיפול אחזקה לאחר טיפול ראשוני במחלה שלא התקדמה.
ההבדלים היו משמעותיים:
חציון ההישרדות הכוללת (mOS): 21.1 לעומת 12.7 חודשים (HR 0.42).
חציון ההישרדות ללא התקדמות (mPFS): 7.4 לעומת 1.9 חודשים (HR 0.34).
המשמעות: תוצאה מרשימה, שעשויה לבסס אפשרות טיפולית חדשה באחזקה בקו הראשון בסרטן ריאה מסוג תאים קטנים. לצד עוצמת התועלת, יהיה חשוב להעריך גם את פרופיל הרעילות, ובפרט CRS ורעילות נוירולוגית, ואת היכולת ליישם את הטיפול בשגרה.
2. VOLGA | סרטן שלפוחית השתן החודר לשריר (MIBC)
במחקר פאזה III נבחן טיפול פרי־אופרטיבי ב־enfortumab vedotin (EV) וב־durvalumab בחולים שאינם מתאימים לציספלטין או מסרבים לקבלו.
דווח על שיפור בהישרדות ללא אירוע (EFS; HR 0.55) ובהישרדות הכוללת (OS; HR 0.58), לצד שיעור גבוה יותר של תגובה פתולוגית מלאה (pCR): 45% לעומת 10%.
המשמעות: מדובר בתוצאה חשובה באוכלוסייה עם אפשרויות טיפול מוגבלות. היא מחזקת את מקומם של שילובים המבוססים על ADC ואימונותרפיה במחלה הניתנת לטיפול בכוונה מרפאת. עם זאת, חשוב להבחין בין זרועות הטיפול השונות במחקר, ובפרט בין משטר המבוסס על durvalumab לבין הוספת tremelimumab, שבה לא הודגם עדיין יתרון מובהק בהישרדות הכוללת.
3. STARBOARD | מלנומה מתקדמת עם מוטציית BRAF V600
המחקר בדק שילוב של encorafenib ו־binimetinib עם pembrolizumab לעומת pembrolizumab בלבד בקו הראשון.
התוצאות הצביעו על שיפור משמעותי:
שיעור התגובה האובייקטיבית (ORR): 70% לעומת 32.7%.
חציון PFS: 33 לעומת 3.4 חודשים (HR 0.33).
התועלת ב־PFS ובשיעור התגובה בולטת, אך הרעילות הייתה גבוהה יותר: תופעות לוואי בדרגות 3–4 דווחו ב־70% לעומת 39%. נתוני ההישרדות הכוללת עדיין אינם בשלים.
המשמעות: שילוב מבטיח במיוחד, אך עדיין נותרו שאלות לגבי מיקומו ביחס לאפשרויות אימונותרפיה משולבת אחרות ולגבי מאזן התועלת והרעילות.
4. HERIZON-GEA-01 ו־G-HOPE-001 |
טיפולים חדשים בסרטן הקיבה וה־GEJ
שני מחקרים בולטים בתחום שבו הצורך בטיפולים יעילים עדיין גדול:
HERIZON-GEA-01:
zanidatamab בשילוב כימותרפיה, עם או בלי tislelizumab, בחולים עם מחלה מתקדמת HER2
חיובית.
בזרוע הטיפול המשולש חציון OS הגיע ל־27 חודשים (HR 0.65), וכ־40% מהמטופלים היו בחיים לאחר שלוש שנים.
G-HOPE-001:
ה־ADC arcotatug tavatecan, המכוון ל־CLDN18.2, הראה שיפור בהישרדות הכוללת לעומת טיפול לבחירת הרופא: 10.2 לעומת 6.9 חודשים (HR 0.57). גם ההישרדות ללא התקדמות השתפרה.
המשמעות: שתי התוצאות מחזקות את הפוטנציאל של טיפולים ממוקדים ושל ADCs בסרטן הקיבה וה־GEJ. חשוב לזכור שמדובר באוכלוסיות שונות ובקו טיפול שונה, ולכן אין להסיק מהן על יתרון ישיר של תרופה אחת על פני האחרת.
❌ המאכזב 😞
5. KEYNOTE-866 | סרטן שלפוחית השתן החודר לשריר
במחקר נבחנה הוספת pembrolizumab לכימותרפיה מבוססת cisplatin ו־gemcitabine סביב הניתוח, בחולים המתאימים לציספלטין.
המחקר לא השיג שיפור מובהק ב־EFS (HR 0.88; p=0.1366), ולא הודגם יתרון בהישרדות הכוללת.
המשמעות: תוצאה שלילית עבור המשטר שנבדק. היא מדגישה שלא ניתן להסיק על הצלחת טיפול פרי־אופרטיבי אחד מהצלחת שילוב אחר, גם כאשר שניהם מבוססים על אימונותרפיה.
🔍 החשוד 🤨
6. INTerpath-001 | חיסון mRNA אישי במלנומה
זהו מחקר חיובי מבחינת הישרדות ללא הישנות (RFS) והישרדות
☢️ רדיותרפיה: המחקרים העיקרים 🎯
7. DASL-HiCaP | סרטן ערמונית מקומי בסיכון גבוה מאוד
במחקר פאזה III נבחנה תוספת darolutamide לטיפול הכולל דיכוי אנדרוגני (ADT) והקרנות, בחולים עם סרטן ערמונית מקומי בסיכון גבוה מאוד.
דווח על הפחתה של כ־58% בסיכון לגרורות או למוות. שיעור ההישרדות ללא גרורות (MFS) לאחר ארבע שנים היה 95% לעומת 88%.
המשמעות: תוצאה משמעותית התומכת בהעצמת הטיפול הסיסטמי בחולים המתאימים, על גבי טיפול הכולל הקרנות ו־ADT. חשוב להדגיש שהמחקר בוחן את תוספת darolutamide, ולא את יעילות ההקרנות לבדן.
8. MASTERPLAN | סרטן לבלב מקומי בסיכון גבוה
מחקר פאזה II אקראי בחן הוספת SBRT במינון 40 Gy בחמש פרקציות לכימותרפיה בחולים עם סרטן לבלב מקומי בסיכון גבוה, לרבות מחלה גבולית לנתיחות ומחלה מקומית מתקדמת.
התוצאות היו מעודדות:
חציון OS: 22 לעומת 14 חודשים (HR 0.45).
שיפור גם בהישרדות ללא התקדמות ובשליטה המקומית.
לא זוהתה עלייה ברורה ברעילות החמורה שיוחסה ל־SBRT.
המשמעות: זהו אות חיובי חשוב לתפקידה האפשרי של רדיותרפיה סטריאוטקטית בסרטן לבלב מקומי. עם זאת, המחקר כלל 74 מטופלים בלבד, ונדרש מחקר פאזה III כדי לאשר את התועלת, ובפרט את השפעתה על ההישרדות הכוללת.
9. SARON | סרטן ריאה אוליגומטסטטי
המחקר בחן הוספת רדיותרפיה קונסולידטיבית לטיפול הסיסטמי בחולים עם NSCLC אוליגומטסטטי סינכרוני ללא שינויים גנומיים בני־מטרה (AGA-negative).
נמצא שיפור בהישרדות ללא התקדמות: חציון PFS של 13.9 לעומת 8.9 חודשים (HR 0.64). גם השליטה המקומית השתפרה, עם שיעור כישלון מקומי לאחר 12 חודשים של 13% לעומת 39.5%.
אולם, לא הודגם יתרון בהישרדות הכוללת: חציון OS של 31 לעומת 28 חודשים (HR 0.99).
המשמעות: המחקר מדגים היטב את ההבדל בין שיפור בשליטה המקומית ובהישרדות ללא התקדמות לבין הארכת חיים. התוצאות אינן מבטלות את ערכה של הרדיותרפיה בחולים נבחרים, אך אינן תומכות בקביעה שתוספת טיפול מקומי משפרת OS באוכלוסייה שנבדקה.
לסיכום: לצד ההתלהבות מתוצאות חיוביות, צריך להקפיד להבחין בין מחקר פאזה III למחקר פאזה II, בין ניתוחי ביניים לתוצאות בשלות, ובין שיפור במדדי המחלה לבין הוכחה להארכת חיים.
*הסקירה משקפת את הנתונים שדווחו עד 24 באוקטובר 2026; חלק מהמחקרים עדיין דורשים מעקב נוסף ואימות של התועלת ארוכת הטווח.
👁 843
❤ 7
🔁 2
Oct 24, 09:43 Madrid
Tejas Patil
@TejasPatilMD
🌟AND finally, #ESMO26 wouldn't be complete without some of the HEAVY hitters. I expect these data to change practice!
1⃣Tarlatamab plus durvalumab (durva) vs durva as 1L maintenance (1LM) therapy following durva, platinum, and etoposide (1L durva + EP) in extensive-stage small cell lung cancer (ES-SCLC): Primary analysis of the phase 3 DeLLphi-305 trial.
I fully expect this trial to establish DLL3 TCE as the dominant first line strategy in SCLC and will likely be practice changing.
2⃣Krascendo 1: Efficacy and safety of divarasib (diva) vs sotorasib (soto) or adagrasib (ada) in previously treated locally advanced or metastatic KRAS G12C-mutated NSCLC.
Given the evolution of KRAS G12Ci in this space, what is notable here is the direct prospective comparison to current KRAS G12Ci (adagrasib / sotorasib). Looking forward to ascertain magnitude of potential benefit and safety differences.
3⃣INTerpath-001: Phase 3 study of the mRNA-based individualized neoantigen therapy (INT) intismeran autogene (intismeran) plus pembrolizumab (pembro) vs pembro alone for adjuvant treatment of resected stage IIB-IV melanoma (MEL)
Technically not a lung cancer study, but I believe this trial to be game-changing from a proof-of-concept approach. In my mind, this study establishes personalized mRNA-based approaches as a viable approach and worthy of research and clinical investment.
@lcsmchat @OncoAlert @OncLive @Onco_Nexus @LungCancerEu @Lung_Cancers @LungCancerRx @MedwatchHQ @KRASKickers @SclcSMASHERS @YoungLungCancer
👁 332
❤ 4
🔁 2
Oct 24, 04:26 Madrid
Sumanta K. Pal, MD, FASCO
@montypal
Arriving at #ESMO26 tomorrow just in time for what promises to be one of the most exciting sessions: Presidential Session #1. #INTerpath-001 presented by @ProfGLongMIA, #VOLGA by @tompowles1, #DeLLphi-305 by @sands_jacob & #DASLHiCaP by @niazi_Dr7. A terrific slate of discussants as well, incl @StephenVLiu (one of the most talented orators in our field, IMHO), @MichvdHeijden, @Silke_Gillessen & more. Hats off to @YJanjigianMD, @FAndreMD, @Prof_Nadia_H & #DrJamesLarkin for assembling a powerhouse program! @OncoAlert
👁 1.9K
❤ 36
🔁 9
Oct 23, 19:09 Madrid
Mustafa Özdoğan, MD
@ozdogan_md
I’m in Madrid, and #ESMO26 is underway!
Today’s watchlist, Madrid time: opening at 11:30, ESMO-MCBS and KEYNOTE-975 at 13:30, mRNA vaccines at 15:15.
INTerpath-001 is tomorrow. Which result will truly change practice? I’ll report from the congress. What are you watching? https://t.co/wzhxRhmqZ9
👁 629
❤ 12
🔁 8
Oct 23, 10:03 Madrid
Encouraging developments in personalised cancer immunotherapy.
Phase 3 results from the INTerpath-001 trial suggest that an investigational mRNA-based treatment, intismeran autogene, combined with pembrolizumab, reduced the relative risk of melanoma recurrence or death by 42% compared with pembrolizumab alone.
At two years, 82.2% of patients receiving the combination remained free from recurrence, compared with 70% in the control group.
The treatment is individually designed using mutations identified in each patient's tumour. Overall survival outcomes remain under evaluation, but these findings represent promising progress towards more personalised approaches to cancer treatment.
#Melanoma #CancerResearch #mRNA #Immunotherapy #PrecisionMedicine
https://t.co/7gPUjc3Bjh
👁 85
❤ 0
🔁 0
Oct 23, 09:53 Madrid
Mario Balsa
@MarioBalsaMD
🚨 Scientific embargoes exist for a reason: fair access to data, scientific integrity and, ultimately, patients.
Seeing a major #ESMO26 study disclosed ahead of schedule is disappointing.
I think ESMO takes its embargo policy seriously, and I would expect a breach of this magnitude to have consequences.
Science should set the timeline, not the stock market 😡
With INTerpath-001, someone clearly took a shortcut on the path to the data.
@OncoAlert @OncoReporte
@myESMO @_SEOM @GrupoMelanoma
👁 6.1K
❤ 27
🔁 6
Oct 23, 07:35 Madrid
ALFONSO DUEÑAS GONZALEZ
@duenas_gon28
Cautionary note – personalized mRNA neoantigen vaccine (intismeran / mRNA-4157) in resected melanoma.
The reported reduction in recurrence is real, yet several core uncertainties remain unresolved.
The control was an inactive placebo, not a scrambled or irrelevant mRNA matched for mass and antigen number. Non-specific innate effects of the mRNA-LNP platform therefore cannot be separated from antigen-specific activity.
No published in vitro data have tested whether the encoded neoantigen peptides or mRNA constructs exert any direct stimulatory or pro-proliferative effect on melanoma cells independent of the immune system. This possibility has not been experimentally excluded.
Overall survival benefit is still immature, and the contribution of the vaccine outside the adjuvant Keytruda combination is unproven.
Manufacturing time, cost, and scalability constraints are substantial; generalizability beyond highly selected resected melanoma remains limited.
These open questions do not erase the clinical signal. They do limit how confidently the mechanism and the true incremental value of the personalized neoantigens can be asserted.
👁 443
❤ 1
🔁 1
Oct 23, 02:44 Madrid
Katy Beckermann
@katy_beckermann
✈️ En route to Madrid for #ESMO26, landing just in time for the data to start Friday morning. Most excited for: VOLGA LBA2 in bladder cancer, INTerpath-001's first phase 3 neoantigen win, LITESPARK-011 final in kidney cancer, and DASL-HiCaP in prostate. What a week ahead 🔬 #GUonc
👁 1.1K
❤ 21
🔁 5
Oct 23, 01:19 Madrid